‘주부 습진’ 그냥 지나치면 큰일날수도

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주부 습진은 손 외에도 쌍꺼풀, 팔오금, 겨드랑이, 사타구니 등에도 발생

평소에는 가사 가사에 관심 없던 남편이 드디어 설거지와 화장실 청소를 직접 한 후, '주부 습진'에 걸렸다고 얼굴을 찡그리며 불평을 털어놓습니다. 여러 해 동안 물에 손을 잘 못 대던 내 손은 여전히 건강한데, 그가 너무 과장하고 있는 것일까요? 이 '주부 습진'을 어떻게 이해해야 할까요?

◆ 자극 접촉 피부염으로서의 '주부 습진'

고무 장갑을 착용하지 않고 오랜 시간동안 물을 사용하다보면 손에 피부염이 생길 수 있습니다. 특히 설거지나 화장실 청소와 같이 세제와 물에 동시에 노출되는 경우 '자극 접촉 피부염'이 발생할 수 있습니다. 이러한 이유로 주부들의 손에는 피부염이 자주 발생하는데, 이를 '주부 습진'이라고도 부르곤 합니다(질병관리청 자료). 자극성 물질에 피부가 접촉하면 일정한 농도나 시간 이상의 접촉으로 인해 피부염이 생기는 것입니다. 식초, 빙초산, 락스 등 산성이나 알칼리성 물질이 피부에 접촉하면 자극 접촉 피부염이 발생할 수 있습니다.

◆ 증상은?... 쌍꺼풀, 손가락 사이, 팔오금, 겨드랑이, 사타구니 등에 잘 생기며 증상이 심할 수 있습니다.

자극 물질이 피부에 접촉하면 붉어지고 갈라지며, 진물이 생길 수 있습니다. 통증 또한 동반될 수 있습니다. 피부가 주름진 부위에는 자극 물질이 끼어 농도가 높아져 쌍꺼풀, 손가락 사이, 팔오금, 겨드랑이, 사타구니 등에 피부염이 잘 생길 수 있으며, 증상이 심한 경우도 있습니다. 손은 다양한 물질을 접하게 되는 부위로 인해 피부염이 자주 발생합니다. 이때 주요한 점은 알레르기 접촉 피부염과 자극 접촉 피부염을 구분하는 것이 중요합니다.

◆ 손의 피부염이 악화되지 않도록 어떻게 해야 할까요?

주부들은 손에 물이 자주 닿는 상황이 많아 손의 피부염이 악화될 가능성이 높습니다. 따라서 보통 면 장갑을 먼저 착용한 후 그 위에 고무 장갑을 착용하는 것이 좋습니다. 면 장갑은 여러 개를 준비하고 자주 갈아주며 습기가 차지 않도록 주의해야 합니다. 업무를 가능한 한 한 번에 처리하여 피부염 예방에 도움이 될 수 있습니다. 만약 피부염이 발병했다면 초기에 치료하여 악화되는 것을 막아야 합니다.

◆ 주부 습진 방치했다가... 합병증이 발생할 수 있습니다.

자극 접촉 피부염은 반복되는 접촉으로 인해 알레르기 접촉 피부염이 발생할 수 있습니다. 알레르기는 반복된 노출로 인해 면역체계가 특정 물질을 기억하고 반응하는 현상입니다. '주부 습진'으로 인해 피부가 손상되고 틈이 생기면 알레르기를 일으키는 물질이 쉽게 침투할 수 있습니다. 알레르기 접촉 피부염은 일반적으로 자극 접촉 피부염보다 증상이 심하며 치료 후 예후가 좋지 않을 수 있습니다.

◆ 주부 습진 예방법은?... 면 장갑 먼저 착용하고 그 위에 고무 장갑을 착용해야 합니다.

피부염 징후가 보이면 다음과 같은 예방법을 따릅니다:

1. 손을 씻는 횟수를 줄이고 무향 또는 무색의 일반 비누를 사용합니다.

2. 약용, 한방, 기능성 비누는 피하도록 합니다.

3. 비누 사용 후에는 피부에 남지 않도록 깨끗하게 씻어냅니다.

4. 물을 다룰 때는 면 장갑을 먼저 착용하고 그 위에 고무 장갑을 착용합니다.

5. 장시간 뜨거운 물에 손을 담그고 작업할 경우, 땀에 의해 면 장갑이 젖을 수 있으므로 여러 켤레를 준비하고 자주 바꿔줍니다.

6. 채소, 과일즙, 생고기 등과 직접 손으로 접촉하지 않도록 주의합니다.

7. 머리 제품(샴푸, 린스, 헤어토닉 등)을 직접 만지지 않도록 합니다.

8. 표백제, 세정제, 세척제 등을 직접 만지지 않도록 합니다.

9. 반지를 빼고 손을 씻습니다.