시력 잃게하는 황반변성의 가장 큰 위험 요인

황반변성은 시력을 잃게 하는 주된 원인이며, 대부분은 노화로 인해 발생합니다. 초기 단계에서는 글자나 직선이 흔들리거나 휘어지는 것이 주요한 증상입니다. 질환이 악화되면 중심 시력을 잃게 되어 책을 읽거나 운전, 사람들의 얼굴을 알아보는 데 어려움을 겪을 수 있습니다. 거리 판단이나 계단 오르내리기에도 어려움을 느낄 수 있으며, 시각적 환각 증상도 나타날 수 있습니다.

황반변성은 60대 이상에서 많이 나타나며, 여성들의 발병률이 더 높습니다. 질환의 원인은 정확히 알려져 있지 않지만, 가족력이 중요한 역할을 한다고 알려져 있습니다. 또한 생활습관도 큰 영향을 미칩니다. 흡연은 황반변성 발병 위험을 두 배로 증가시키는 요인으로 알려져 있으며, 자외선 역시 황반변성에 영향을 줄 수 있습니다.

일반적으로 사람들은 건성 황반변성을 가지고 있습니다. 이는 황반에 노폐물인 '드루젠'이 침착되어 황반 세포의 위축을 유발하는 현상입니다. 건성 황반변성은 천천히 악화하는 경향이 있습니다. 반면, 습성 황반변성은 비정상적인 혈관이 황반을 손상시키고 망막의 모양을 변형시키는 것을 의미합니다. 습성 황반변성은 건성 황반변성에 비해 덜 흔하지만, 실명의 원인으로서 90% 이상을 차지합니다.

 

황반변성을 진단하기 위해서는 눈을 확장시키기 위한 약을 사용하여 검사를 진행합니다. 이를 통해 망막 뒤쪽의 지방 퇴적물과 다른 이상 징후를 찾기 위한 안과경이라고 불리는 특수한 장치를 사용할 수 있게 됩니다. 습성 황반변성이 의심될 경우, 혈관 문제를 확인하기 위한 추가 검사도 시행될 수 있습니다. 정기적으로 시력 검사를 받으면 조기 징후를 발견하는 데 도움이 될 수 있습니다.

건성 황반변성의 치료나 치료법은 아직 없습니다. 그러나 AREDS(Age-Related Eye Disease Study) 또는 AREDS2 보충제를 사용하여 진행 속도를 늦출 수 있습니다. 이 보충제에는 특정 비타민과 미네랄 조합이 포함되어 있으며, 연구에 따르면 고용량 보충제는 건성 황반변성이 진행되는 위험을 최대 25%까지 감소시킬 수 있다고 합니다.

 

과거에는 황반변성으로 인해 실명하는 환자들이 많았지만, 최근에는 다양한 약물과 기술의 발전으로 시력 손실을 줄일 수 있게 되었습니다. 습성 황반변성의 치료를 위해서는 문제를 일으키는 혈관의 성장을 억제하는 약물이 사용되거나 문제 혈관을 제거하기 위해 레이저 수술을 시행할 수 있습니다.

건성 황반변성이 진행된 경우, 의사는 눈의 수정체에 특수한 인공수정체를 삽입하는 시술을 제안할 수 있습니다. 이를 통해 망막의 건강한 부분이 빛을 원활하게 받아들일 수 있도록 도와줍니다. 그러나 이러한 수술은 백내장 수술을 받은 사람 등에게는 적합하지 않습니다.

황반변성을 포함한 많은 질병과 마찬가지로 예방을 위해서는 건강한 생활습관이 가장 중요합니다. 규칙적인 운동과 자외선 차단 선글라스를 착용하는 것이 중요합니다. 금연은 황반변성의 증상을 늦추는 데 큰 도움이 됩니다. 또한, 녹색 채소와 생선이 풍부한 건강한 식단을 유지하는 것도 중요합니다. 혈압과 콜레스테롤 수치를 꾸준히 확인하는 것도 도움이 될 수 있습니다.